Passie van Christus - wandeltocht

Toen het Romeinse Rijk het geloof omarmde dat het ooit vervolgde, ontstond een welhaast maniakale aandacht voor de geschiedenis en de waarheid van het christelijke geloof, die zich uitte in de literatuur, de kunst en de relikwieën van de vroegchristelijke kerk. Veel hiervan werd naar de toenmalige hoofdstad van de wereld gebracht - Rome.

We beginnen onze tour met een bezoek aan een van de oudste kerken, gewijd aan Theotokos (moeder van God) in Rome, met onder het centrale altaar hout uit de kribbe waarin Jezus ooit lag. De kerk, die met elk tijdperk van de Italiaanse kunstgeschiedenis verder werd versierd, bevat zelfs het lichaam van de vrome kunstenaar Gian Lorenzo Bernini.

Daarna wandelen we naar de Basiliek van San Prassede, gebouwd in de 8e eeuw, waar enkele van de mooiste voorbeelden van middeleeuwse christelijke kunst te zien zijn, evenals een deeltje van de pilaar waarop Christus werd gegeseld.

Op slechts een paar meter afstand vinden we vervolgens de heilige Alfonsus van Liguori, waar we het prachtige 15e-eeuwse Byzantijnse icoon 'Onze-Lieve-Vrouw van Altijddurende Bijstand' kunnen bekijken, ook wel de Madonna van de Passie of Theotokos van de Passie genoemd.

Daarna bezoeken we de kerk van de Heilige Trap, die vanuit Jeruzalem is overgebracht en zo wordt genoemd omdat de treden leidden naar het pretorium van de toenmalige Romeinse procurator, Pontius Pilatus. Aangezien Jezus deze trap na zijn veroordeling afdaalde, bestijgen alle pelgrims de treden op hun knieën. Vanaf daar bezoeken we de Kathedraal van Rome, de Basiliek van Sint-Jan van Lateranen en ten slotte een kerk die door de moeder van Constantijn is gebouwd, Sint Helena. De kerk, die is gebouwd op aarde die met relikwieën uit Jeruzalem werd overgebracht, was haar persoonlijke kapel, waarin tot op de dag van vandaag overblijfselen uit de passie van Christus worden bewaard, met inbegrip van relikwieën uit het Heilige graf en de grot van Bethlehem, een spijker van de kruisiging, een doorn uit de kroon en een kleine walnoothouten bordje met de tekst 'Jezus van Nazareth, koning der joden'.

Ten slotte bezoeken we de Santa Croce in Gerusalemme, waarin fragmenten worden bewaard van het ware kruis en een spijker van de kruisiging.